Гибралтар. Кто не знает об этом месте?

Гибралтар. Кто не знает об этом месте, одновременно романтическом и весьма спорном. Романтичность его в том, что по преданию две скалы, которые возвышаются по обеим сторонам пролива, одна в Африке, другая в Европе, были воздвигнуты не кем иным, как Геркулесом. С тех пор и зовут их там, Геркулесовы столпы. Они и в самом деле похожи на древние ворота, которые отделяют Средиземное море от Атлантики. В ясную погоду с европейского столпа виден его африканский собрат, и наоборот.

А спорность этого романтического места возникла из-за стратегического значения самих ворот. Тот, кто владел Гибралтаром, владел ключами от Средиземного моря. Владычица морей Британия, конечно, не могла допустить, чтобы эти ключи достались кому-то другому, кроме нее. С тех пор и доныне государства и народы спорят, кто должен управлять этим крошечным кусочком суши. Английская колония Гибралтар и по сей день остается ее последней колонией. Колонисты чувствуют себя весьма неплохо, может быть, как раз в силу своей исключительности.

Единственная улица города, гордо именуемая Main Street сплошь усеянная магазинами, магазинчиками, магазинищами дает полное представление о роде занятий жителей колонии. Теперь, когда ключи уже не используются и Гибралтар открыт в любое время любому кораблю, он стал важнейшей гаванью, а моряки с этих кораблей – важнейшим источником доходов местного населения. Моряки и туристы. Если убрать и тех и других, от Гибралтара останется одна романтика. Но пока ни тех, ни других не убрали Гибралтар живет лучше, чем соседняя Испания, которая как раз и озабочена тем, чтобы восстановить историческую справедливость. Которая заключается, естественно, в том, чтобы прибрать Гибралтар к своим рукам. Времена теперь уже не те, воинственности поубавилось с обеих сторон и дискуссии продолжаются и в стенах ООН и в местных парламентах и между правительственными организациями. Озаботились даже тем, чтобы спросить народ, хочет ли он, чтобы им управляла Испания, до которой не то что рукой, пальца хватит, подать или далекая туманная Англия. Народ, видимо задавленный колониальными пережитками, проголосовал за Англию. Да как-то так убедительно проголосовал, что из 18 тысяч жителей за присоединение к матке Испании проголосовали только 187 человек. Возможно, на их решение повлияло то обстоятельство, что уровень жизни в соседних испанских селения много ниже их собственного, а может, происки империализма. Как бы то ни было, Гибралтар остается английской колонией.

Гвоздь в подошве испанского сапога продолжает вонзаться в ногу Барселоны. Гвоздь был вбит еще в 1830 году, когда Британия официально объявила Гибралтар своей колонией. Возражения Испании слушать никто не собирался, а они не собирались смириться со своим поражением. Но военных и экономических сил было недостаточно, оставалось надеяться на то, что времена изменятся и можно будет восстановить историческую справедливость. Справедливость состоит в том, что Испания не раз завоевывала эти места и первый раз завоевала их раньше англичан. «Кто первый сгреб…» - историческая справедливость заключается как раз в этом.

Как бы то ни было, тот, кто хочет попасть в Гибралтар должен получить визу британского консульства. Тот, кому уже повезло попасть в него, может расплачиваться и английскими фунтами и испанскими песетами. В Гибралтаре есть и своя денежная единица, гибралтарский фунт, только про него не все гибралтарцы слышали. Туристу на этой маленькой земле будет хорошо. Здесь много достопримечательностей, здесь есть что купить и здесь есть где отдохнуть. А море – вот оно, Средиземное, легендарное.