Каталония, кастаньеты, Испания…

Каталония, кастаньеты, Испания… Романтика. Горячие испанские парни и девушки, совсем непохожие на наших горячих кавказских парней и девушек. Там предпочитают убивать быков, да и то уже стесняются делать это. Но, чтобы ощутить всю прелесть Каталонии нужно посетить ее, когда сезон заканчивается или закончился вовсе. Или не начинался. Например, в апреле. Надо же когда-то отдохнуть от трудов, зимы и колебаний курсов валют.
Народа в это время немного. Имеется в виду отдыхающего народа в виде загорающих на пляже тел. Зато все остальное в избытке: солнце, море и особый запах Каталонии на побережье, который очень напоминает запах жареной рыбы. Может быть потому, что в несметных ресторанах и ресторанчиках готовят марискаду с чернилами каракатицы, рыбу дорадо, рыбу-черт и, черт знает, какую еще рыбу. Все это в салатах, спарже, с устрицами и прочей экзотикой.
Главная улица Барселоны, ла Рамбла – отдельная песня. Она главная не только потому, что главная и широкая. Она главная потому, что дух Барселоны живет именно на этой улице. А вместе с ним и дух Каталонии, и дух Испании. Может быть, он воплощен в птичьем рынке, который там, на главной улице и расположен. Бесчисленная пернатая братия, которая шипит, и мяучит, щебечет и поет, квохчет, сопит или скулит, сверкает всеми цветами и формами, которые только можно представить. А, может быть, дух Барселоны живет в табачных ларьках Estanc. Ну, не может страна, которая принесла табак в Новый Свет, не курить. Они и курят. Повсюду. В том числе и в местах, где курение запрещено: в местах, которые называют общественными, в офисах, магазинах и метро. Хотя законы на этот счет строги, ну да нам ли не знать, что есть закон? Говорят, что первым нарушил закон сам премьер-министр, но это, наверное, досужие домыслы.
Вторым после птичьего рынка можно смело назвать рынок продуктовый, базар по-нашему. И здесь надо торговаться. Продавец и покупатель должны уважать друг друга, уважать право продавца продать дороже и право покупателя купить дешевле. Такая рыночная дипломатия, которая требует не меньших талантов, чем дипломатия высших государственных сфер. Что до товара, так это, в основном рыба и фрукты. А чем еще, позвольте спросить, торговать на побережье? Скромная треска здесь в огромной чести, но и экзотических морских гадов тоже уважают. Разные крабы, лангусты, каракатицы, осьминоги и осьминожки. Все, что движется и плавает. Морской черт, дорадо, камбала тоже в фаворе. Все, что можно попробовать, дают попробовать, а насчет сдачи каталонские торговцы скрупулезны, как нигде в мире. Можете не пересчитывать, все с точностью до цента вернется в ваш карман.
Если центральная ла Рамбла поднадоела своим шумом и гамом, можно свернуть направо или налево и оказаться в некоем подобии итальянских кварталов, где все знают всех, белье развешено поперек улицы, а стены исписаны любителями граффити. Не всегда понятно, что там написано, на этих стенах, но надпись Kill Bush переводится легко. Говорят, что американцы любят фотографироваться именно возле этих надписей. Напоминает евреев, которые больше всего любят анекдоты про евреев.
Символом города, все же является не главная улица, которую, скорее следует назвать визитной карточкой Барселоны и не ее кварталы, где кипит обыденная жизнь, а порт. Там, с высоты 50 метров, статуя Колумба с рукой, простертой над городом, указывает за линию горизонта, на дальние дали, которые хоть и стали ближе, но все еще манят человека в свою неизведанность. Можно подняться на смотровую площадку памятника и увидеть то, что видит Колумб. Башня немного качается и ощущение палубы под ногами командора становится живым и естественным. Ведь каждый из нас немного Колумб.